O Departamento de Saúde do Reino Unido anunciou novas medidas para lidar com o problema da malnutrição nos idosos em lares e instituições de forma a satisfazer adequadamente as suas necessidades nutricionais.

Inúmeros estudos têm associado vários nutrientes ao retardamento do impacto da idade em vários sistemas orgânicos. Idealmente, estes nutrientes devem ser ingeridos e absorvidos pelo organismo ao longo da vida de forma a prepará-lo para o processo de envelhecimento.

O Ministro da Saúde, Ivan Lewis, anunciou no passado dia 30 de Outubro o primeiro Nutrition Action Plan, uma lista de passos necessários para atingir as necessidades nutricionais dos idosos em lares e hospitais.

“O plano de acção de hoje não tem precedentes e clarifica que a nutrição significa dignidade mas também desempenha um papel central na saúde dos idosos e na capacidade de recuperação da doença”, afirmou Lewis.

Foram identificadas 5 prioridades para organizações de saúde e apoio social:

• aumentar a consciencialização da associação entre nutrição e saúde e de que a malnutrição pode ser tratada;
• garantir que é disponibilizado um “guia” acessível em todos os sectores e que o mais relevante é apropriado e “user-friendly”;
• encorajar o acompanhamento nutricional para todas as pessoas utilizadoras de serviços de saúde e apoio social, com especial atenção para grupos vulneráveis;
• encorajar o acesso a formação relevante para o pessoal acerca da importância da nutrição para a saúde e cuidados nutricionais;
• clarificar padrões e reforçar a inspecção e regulamentação destas medidas.

Foram já acordadas várias acções para sustentar estas prioridades, incluindo:

• Compromisso do Nursing and Midwifery Council (NMC) de que os princípios da Nutrição serão avaliados na prática, como parte da formação de estudantes de enfermagem a partir de Setembro de 2008;
• Maior estudo alguma vez realizado acerca da malnutrição na admissão hospitalar e em lares, conduzido pela British Association for Parenteral and Enteral Nutrition (BAPEN);
• Um programa de formação em cuidados nutricionais e assistência à alimentação estará disponível para todos os serviços nacionais de saúde e assistência social a partir de Maio de 2008;
• Regulamentação e inspecção mais rígidas;
• Desenvolvimento de boas práticas em cuidados nutricionais pelo Department of Health e Social Care Institute for Excellence.

Como parte do plano de acção, o Governo e partes interessadas irão também encorajar o Serviço Nacional de Saúde para a utilização das “10 Key Characteristics of Good Nutritional Care” do Council of Europe Alliance (UK), um documento que permite uma compreensão comum da forma como deverá ser um bom cuidado nutricional em ambiente hospitalar.

“Os idosos e seus familiares dizem-nos muitas vezes as suas experiências em hospitais e lares, onde a comida é insuficiente ou que não é dada qualquer assistência para as pessoas comerem e beberem adequadamente. A perda de peso é, por vezes, mal explicada como sendo devida à doença, quando na realidade é devida a uma falha no fornecimento da nutrição. Esta prática inadequada e negligente não pode ser tolerada, todos os hospitais e lares não devem ter dúvida de que têm responsabilidade em garantir que as pessoas idosas tenham escolha de uma boa alimentação e, quando necessário, assistência para comer e beber adequadamente”, afirmou o Ministro da Saúde.

Fonte: Department of Health (UK)
http://www.dh.gov.uk/en/Publicationsandstatistics/Pressreleases/DH_079964