O Dietista é um profissional de saúde com o grau de licenciatura, com uma intervenção interdisciplinar, cujo objectivo primordial consiste na aplicação das ciências da nutrição no tratamento de doenças e na promoção da saúde, a nível individual e colectivo.

Actualmente, o Dietista pode assumir diferentes funções na sua prática, em três grandes áreas de intervenção:

Nutrição Clínica: o Dietista é responsável pela avaliação nutricional, determinação das necessidades nutricionais, planificação e supervisão de planos alimentares, pelo aconselhamento nutricional em consulta ou durante o internamento; colabora em equipas multidisciplinares de saúde na definição de protocolos e estratégias que promovam a recuperação/melhoria na saúde nutricional e funcional dos doentes.

Nutrição comunitária e Saúde pública: o Dietista está directamente envolvido na promoção da saúde e prevenção da doença mediante o estabelecimento de políticas que conduzam à promoção de hábitos alimentares saudáveis dos indivíduos e grupos no sentido da saúde nutricional das populações.

Restauração Pública e Colectiva | Gestão, o Dietista Gestor: o Dietista é responsável pela organização e gestão de serviços de nutrição e dietética em instituições hospitalares e não hospitalares (empresas, etc.); intervém na gestão da restauração pública e colectiva, proporcionando refeições de qualidade e equilíbrio nutricional a indivíduos ou grupos.

Assim, o dietista aplica os seus conhecimentos e competências profissionais em funções na promoção da saúde, terapêutica, segurança alimentar, administração e gestão dos serviços de alimentação e dietética, nomeadamente:

1. Avaliação das necessidades nutricionais;

2. Elaboração de programas de intervenção com vista à promoção de hábitos alimentares saudáveis;

3. Integração em equipas pluridisciplinares com o objectivo de implementar uma terapêutica dietética adequada à situação clínica;

4. Avaliação do estado nutricional através de equipamentos e técnicas específicas, bem como através da análise e interpretação de parâmetros bioquímicos e imunológicos;

5. Concepção e aplicação inquéritos alimentares para caracterizar e avaliar a ingestão alimentar da população e do utente saudável ou com patologia;

6. Cálculo e planificação do suporte nutricional a administrar por via oral, enteral (sonda) ou parenteral (endovenosa);

7. Monitorização do suporte nutricional instituído;

8. Definição de planos nutricionais com elaboração de regimes e ementas para diferentes grupos etários com definição e quantificação de nutrientes e alimentos e suplementos necessários à sua execução;

9. Realização de actividades educativas que permitam a outros influenciar o comportamento alimentar de indivíduos e grupos;

10. Estabelecimento e implementação de normas e procedimentos, baseando-se nos princípios do HACCP/ SAFE, para garantir alimentos mais seguros; estabelecimento de medidas preventivas e implementação de medidas correctivas, através da análise de riscos, identificação de pontos críticos de controlo e da aplicação sistemática de registos e procedimentos de verificação aplicando-os a todas as fases, desde produção até ao consumidor final;

11. Desenvolvimento e implementação de sistemas de gestão da qualidade com o objectivo de avaliar e garantir a melhoria contínua da nutrição da população;

12. Programação e execução de auditorias higio-sanitárias e auditorias da qualidade através do exame sistemático do cumprimento dos procedimentos estabelecidos;

13. Colaboração no desenvolvimento de novos produtos que respondam em simultâneo às necessidades nutricionais e tendências de mercado.