A administração de suplementos antioxidantes pode ajudar a aumentar as taxas de sobrevivência, a resposta tumoral e a capacidade de tolerância dos pacientes à quimioterapia, conclui um novo estudo de revisão.

Esta revisão poderá reacender o debate acerca dos potenciais benefícios ou riscos, uma vez que alguns estudos revelam que os suplementos podem ter um efeito prejudicial.

“Esta revisão demonstra que não existe suporte científico para a objecção ao uso de antioxidantes durante a quimioterapia. Mais ainda, parece também que estes suplementos podem ajudar a diminuir os efeitos colaterais da quimioterapia”, afirmou o autor principal Keith Block, do Institute for Integrative Cancer Research and Education, da Universidade de Illinois.

Os antioxidantes, como as vitaminas A, C e E e os carotenóides como o beta-caroteno, exercem um efeito protector nas células. Eles captam moléculas tóxicas, os radicais livres, que causam stress oxidativo e podem levar à danificação do ADN celular.

“Tem existido um grande debate acerca da possibilidade da suplementação com antioxidantes alterar a eficácia da quimioterapia (...) Alguns autores têm defendido que os antioxidantes captam as espécies de oxigénio reactivas para a actividade de certas drogas quinioterápicas, diminuindo a eficácia do tratamento. Outros sugerem que os antioxidantes podem diminuir a toxicidade, permitindo uma menor necessidade para diminuir as doses quimioterápicas”, explicou o autor.

Os investigadores pesquisaram as bases de dados e identificaram 19 estudos (1554 participantes) que correspondiam aos critérios de avaliação, incluindo o uso de estudos randomizados com grupo controlo e a existência de dados acerca da resposta ao tratamento (regressão tumoral) e das taxas de sobrevivência.

Block e co-autores revelaram que os dados de sobrevivência demonstraram melhores ou semelhantes taxas de sobrevivência para o grupo suplementado com antioxidantes, relativamente ao grupo controlo. Em nenhum estudo foi encontrada a teoria de que os suplementos diminuíam a eficácia da quimioterapia.

Para além disso, 15 de 17 estudos que avaliaram a toxicidade da quimioterapia, incluindo diarreia, perda de peso e danificação neurologica concluiram que o grupo da suplementação apresentava taxas semelhantes ou mais baixas destes efeitos colaterais, em comparação com o grupo controlo.

Os autores observaram que a redução dos efeitos colaterais pode ajudar os pacientes a evitar a diminuição da dose de quimioterapia, a interrupção dos horários de tratamento ou mesmo o abandono do tratamento, o que terá, provavelmente, um impacto favorável no prognóstico do tratamento.

“A inexistência de impacto negativo da suplementação com antioxidantes na eficácia da quimioterapia nos estudos revistos sugere que a aplicação clínica de suplementos antioxidantes durante a quimioterapia deve ser mais explorada (...) Estudos futuros acerca do uso concomitante de antioxidantes e quimioterapia deverá englobar amostras de maior dimensão”, concluíram os autores.

Fonte: Cancer Treatment Reviews (Elsivier), 2007, doi: 10.1016/j.ctrv.2007.01.005.