Investigadores italianos descobriram que indivíduos com dietas ricas em cebola e alho apresentavam um risco muito menor de desenvolver vários tipos de cancro em relação aos indivíduos que evitavam estes alimentos.

A investigadora Carlotta Galeone, do Instituto di Ricerche Farmocologiche “Mario Negri” em Milão, revelou que os benefícios para a saúde da cebola e do alho têm sido mencionados durante séculos, mas poucos estudos foram capazes de provar estes benefícios.

Neste trabalho foram comparados dados de vários estudos Italianos e Suiços relacionados com o cancro de forma a avaliar a relação entre o consumo de cebola e alho e a presença de cancro, nomeadamente da boca, laringe, esófago, cólon, mama, ovário e rim.

O consumo de cebola variou entre 0 e 14 porções por semana nos indivíduos com cancro e entre 0 e 22 porções por semana nos indivíduos sem cancro. O uso de alho foi também mais reduzido nos indivíduos com cancro, excepto nos indivíduos com cancro da mama, ovário ou próstata.

Os investigadores observaram que o consumo moderado de cebola provavelmente reduz o risco de cancro colorectal, da laringe e do ovário. O consumo moderado de alho foi também associado a um menor risco de cancro colorectal e renal. Estes efeitos anti-cancerígenos foram tanto mais elevados quanto maior o consumo destes alimentos.

Os investigadores revelam que o consumo de cebola e alho pode simplesmente ser um marcador para um estilo de vida mais saudável e uma dieta rica em alimentos potencialmente anti-cancerígenos.

No entanto, o efeito protector da cebola e do alho contra o cancro permanece significativo mesmo quando controlado para o consumo total de vegetais.

Fonte: American Journal of Clinical Nutrition (2006); 84: 1027-1032