Muitos estudos têm avaliado o potencial desta goma e outros hidrocolóides, como ingredientes para a saúde. No entanto, os hidrocolóides são geralmente usados em alimentos em níveis abaixo dos necessários para exercer um efeito fisiológico.

O estudo recrutou 34 mulheres (idade média de 21,3 anos) em Nagasaki, Japão. A dose mínima de maltitol e lactitol para induzir diarreia em cada uma das mulheres foi estabelecida pela administração de doses entre 10 e 45g. Uma vez conhecida, a dose mínima foi administrada juntamente com 5 ou 10g de goma guar parcialmente hidrolisada (GGPH).

Os investigadores revelaram que a ingestão de maltitol causou diarreia em 85,3% das mulheres, enquanto que a ingestão de lactitol causou diarreia em todas as participantes.

A diarreia é uma condição comum que causa em média 2,4 milhões de idas ao médico por ano nos EUA. Crianças com idades inferiores a 5 anos e idosos podem desenvolver graves problemas de saúde se esta condição levar à desidratação.

Os investigadores verificaram que o consumo simultâneo de GGPH (5g) suprimiu a diarreia induzida por maltitol e lactitol em cerca de 36%. Quando a dose de GGPH foi aumentada para 10g, 82% da diarreia induzida por maltitol foi suprimida.

“No presente estudo, tentámos comparar a pressão osmótica e viscosidade entre a solução de maltitol ou lactitol isoladamente e a mistura de GGPH e maltitol ou lactitol utilizadas nas experiências (...) No entanto, não podemos concluir que o efeito supressor da diarreia depende da pressão osmótica ou viscosidade. Assim, os factores envolvidos na supressão da diarreia são complexos e requerem investigação futura”, explicaram os investigadores.

Fonte: European Journal of Clinical Nutrition, 2007, 61: 1086-1093.