A obrigatoriedade de apresentação de informação nutricional nas ementas pelos restaurantes tem sido considerada como um potencial meio para a diminuição da crescente prevalência de obesidade.

Os objectivos deste estudo consistiram em determinar a precisão com que os consumidores estimam o valor nutricional das refeições típicas de restaurante e em avaliar de que modo o fornecimento de informação nutricional nas ementas influencia as preferências e intenções de compra.

Os teores de energia, de gordura total e de gorduras saturadas em ementas menos saudáveis foram significativamente subestimados pelos consumidores. Os teores reais de gordura total e gordura saturada foram duas vezes superiores em relação à estimativa dos consumidores e o teor energético atingiu duas vezes mais o valor esperado pelos consumidores.

Uma vez que os teores de energia, gordura total e gordura saturada excederam substancialmente as expectativas dos consumidores, o fornecimento de informação nutricional influenciou negativamente a atitute perante o produto, a intenção de compra e a escolha.

A maioria dos consumidores desconhece os elevados teores energéticos, de gordura total, gordura saturada e sódio encontrados em várias ementas. O fornecimento de informação nutricional em ementas de restaurantes poderia ter um impacto potencialmente positivo na saúde pública pela redução do consumo de refeições menos saudáveis.