Indivíduos com patologia cardíaca, não internados, apresentam uma redução significativa na ingestão de sódio (2,80 ± 0,3 para 2,14 ± 0,23 g/dia, p < 0,05) após 3 meses de orientação nutricional por dietistas, quando comparados com indivíduos orientados por meio de folhetos informativos (3,0 ± 0,31 para 2,74 ± 0,35, p = n.s.), segundo um estudo canadiense.

Os indivíduos foram seleccionados aleatoriamente e divididos em dois grupos: grupo que recebeu orientação nutricional por um dietista (n=23) e grupo controlo, orientado através de folheto informativo (n=24). Em ambos os grupos foi indicada uma restrição na ingestão de sódio (2 g/dia) e fornecido material educativo acerca da ingestão de sódio. No entanto, o grupo orientado por um dietista teve duas consultas com aconselhamento mais pormenorizado. A ingestão de sódio de todos os participantes foi quantificada através da avaliação dos respectivos diários alimentares de 3 dias e testes de sódio urinário.

Segundo os autores, “A alteração dos hábitos alimentares é a base do tratamento na maioria dos programas realizados para doentes cardíacos (…) A experiência do dietista permite esclarecer pormenores da alimentação no dia-a-dia, como o que comer num restaurante ou em eventos sociais, permitindo ao doente interiorizar as orientações e aplicá-las nos seus hábitos alimentares”.