Um grupo de investigadores norte-americanos desenvolveu uma vacina que previne o ganho de peso em ratos, levando a possíveis pistas acerca do tratamento em humanos.

A vacina acelera a produção corporal de anticorpos contra a grelina, uma hormona que estimula a fome e o aumento de peso. Os ratos vacinados apresentaram menor ganho de peso em comparação com os que não tomaram a vacina, ingerindo a mesma quantidade de alimento.

Os investigadores do Scripps Research Institute of California desenvolveram três vacinas sintéticas que reconhecem diferentes porções da hormona grelina. Quando administrada nos ratos, verificaram que duas das vacinas se ligaram à forma activa da grelina, induzindo anticorpos contra a hormona e bloqueando a sua acção.Os ratos vacinados ganharam menos peso corporal – especialmente gordura corporal – e a redução foi associada aos níveis de anticorpos presentes.

A redução de ganho de peso dos ratos ocorreu mesmo com uma alimentação normal, o que indica que a inibição da grelina estaria a afectar o metabolismo dos animais.

Os investigadores afirmaram que os resultados demonstram que a imunização activa contra a grelina pode ser usada no controlo do peso e da acumulação de tecido adiposo em mamíferos.

“Acreditamos que estamos a bloquear a forma activa da grelina, mas não podemos garantir que esse é o único efeito (…) A grelina retarda o metabolismo, pelo que a vacina actua a esse nível e no armazenamento de gordura.”, comentou a investigadora principal, Professora Kim Janda.

Fonte: BBC News , Agosto 2006